什么是线性思维？即片面夸大局部指标的适用范围，把线性区内成立的性质不加分析地扩张到非线性区，致使对整个系统的行为特征得出错误的估计。

相反，既重视局部指标也重视整个系统的大范围特征，将线性与非线性结合起来考虑，在严格满足大范围约束条件下来考虑局部系统优化，这种思维就是非线性思维。

线性思维在一定程度上虽然是正确的，但在处理复杂系统时常常是错误的，长期如此能够使系统出现不可逆的错误演变。