在尼采对现代文明的批判中，对现代教育的批评占有重要地位。他认为，现代教育的弊病同样是扼杀本能个个性。现代教育的原则是培养社会所需要的第二天性，可是从不照顾到人的第一天性。一旦第二天性成熟了，第一天性却枯萎了。很少有人能在第二天性的保护下使第一天性成熟，然后蜕掉那张蛇皮。由于科学的严格分工，充当教育者的人都只有极专门极狭窄的知识，遇到天性完满的学生，就无能为力。教育家——教育的第一条件缺如。学校成为“高级保姆”。……尼采主张个别式教育，如十八世纪时，每个教育者只有一个活几个学生，因材施教。现代教育却工厂化了，固定的教材施于一切人。学生完全没有主动权，把生命耗费于死的学问，好像这便是他不能不服从的命运……而教材又是拼凑的杂烩，使学生把青春浪费在无用的知识上。更严重的后果是，如此教育出来的现代人失去了真面目，成为颜色和碎纸片的胶合品。一旦除去教育的伪饰，现代人的裸体又衰弱如骷髅，现代教育的成绩不过是产生躯体和精神都长了驼背的学者，或听命于国家的公务员，或藉文化牟利的市侩，或虚荣心十足的凡夫俗子，或更普遍的一类，这四种人的混合物。尼采指出：“要改造我们在中世纪即已扎根的现代教育制度的基本思想，是一件无止境的艰巨工作。”

正是“发现自我”，在尼采看来，这是唯一可能的学习方式。如果通过学习不是发现了自我，反而是失去了自我，就失去了学习的意义。学习不只是为了获得知识，更是为了获得智慧。知识是死的，智慧是活的，因为它就是活生生的自我的闪光。你读书只是猎取死的知识，你就是让你的头脑变成一个跑马场，让别人的思想的马匹蹂躏一通。你不应该做跑马场，你的“自我”是你的骏马，载你驰骋于思想的疆场。独立思考不仅仅是知识的融会贯通，更是赋予知识你的个性，是你“发现”了唯独属于你的真切新鲜的感受。这就是“发现自我”。